Empat tahap awal meditasi, ditambah dua tahap lagi dan tahap ketujuh disebut Jhana. Tahap PERTAMA adalah 'Kesadaran Saat Ini'
Selama meditasi Anda menjadi seseorang yang tidak memiliki sejarah. Kita membebaskan diri kita dari beberapa kekhawatiran, persepsi, dan pemikiran yang membatasi kita yang menghalangi kita mengembangkan kedamaian yang lahir dari pelepasan. Setiap bagian dari sejarah kita akhirnya terungkap, bahkan kenangan akan apa yang terjadi beberapa saat yang lalu. Apapun yang telah terjadi tidak lagi menarik bagi kita, dan kita membiarkannya begitu saja. Itu tidak lagi bergema di pikiran kita.
Jangan berlama-lama di masa lalu. Ketika Anda melepaskan masa lalu, Anda akan bebas di saat ini. Mengenai masa depan, – antisipasi, ketakutan, rencana, dan ekspektasi – biarkan saja. Sang Buddha berkata, 'Apapun yang kamu pikirkan, itu akan selalu menjadi sesuatu yang berbeda'.
Dalam tahap meditasi ini pertahankan perhatian Anda pada saat ini, sampai pada titik di mana Anda bahkan tidak tahu hari apa sekarang atau jam berapa sekarang. Pagi? Sore? –tidak tahu. Yang Anda tahu hanyalah momen apa saat ini. Dengan cara ini, Anda sampai di mana Anda hanya bermeditasi pada saat ini.
Tahap meditasi KEDUA adalah 'Kesadaran Saat Ini yang Senyap'
Dalam meditasi, pengalaman datang satu demi satu melalui pintu indra kita ke dalam pikiran. Jika Anda menyambut suatu pengalaman dengan perhatian penuh dan kemudian memulai percakapan dengannya, Anda akan kehilangan pengalaman berikutnya yang mengikuti di belakangnya.
Teknik lain yang berguna untuk mengembangkan keheningan batin adalah mengenali ruang di antara pikiran kita, atau di antara periode obrolan batin. Perhatikan baik-baik dengan perhatian penuh yang tajam ketika satu pemikiran berakhir dan sebelum pemikiran lain b dimulai – di sana! Itu adalah kesadaran diam-diam! Ini mungkin hanya sesaat pada awalnya, tetapi ketika Anda menyadari keheningan yang sekilas itu, Anda menjadi terbiasa dengannya. Dan jika Anda sudah terbiasa, keheningan akan bertahan lebih lama. Anda mulai menikmati keheningan, setelah Anda akhirnya menemukannya, dan itulah sebabnya keheningan itu berkembang. Tapi ingat, diam itu MALU. Jika keheningan mendengar Anda berbicara tentang dia, dia segera menghilang!
Tahap mediasi KETIGA adalah 'Kesadaran Nafas Saat Hening Saat Ini'
Jika Anda ingin melangkah lebih jauh, daripada diam-diam menyadari apa pun yang terlintas dalam pikiran, kita memilih kesadaran diam saat ini hanya pada SATU HAL. Hal tersebut dapat berupa pengalaman bernapas, gagasan cinta kasih (metta), lingkaran berwarna yang divisualisasikan dalam pikiran (kasina), atau beberapa titik fokus kesadaran lainnya yang kurang umum.
Memilih untuk memusatkan perhatian pada satu hal berarti melepaskan keberagaman dan beralih ke kebalikannya, yaitu persatuan. Saat pikiran mulai menyatukan dan mempertahankan perhatian pada satu hal saja, pengalaman kedamaian, kebahagiaan, dan kekuatan meningkat secara signifikan. Di sini kita menemukan bahwa keragaman kesadaran juga merupakan beban berat. Ini seperti enam telepon berdering pada saat bersamaan. Melepaskan keberagaman ini dan mengizinkan hanya satu dering telepon merupakan suatu kelegaan sehingga menghasilkan kebahagiaan. Pemahaman bahwa keberagaman adalah beban yang berat sangat penting untuk bisa fokus pada nafas.
Jika Anda telah mengembangkan kewaspadaan hening terhadap momen saat ini secara hati-hati dalam jangka waktu yang lama, maka akan mudah bagi Anda untuk mengalihkan kesadaran tersebut ke dalam napas dan mengikuti napas tersebut dari momen ke momen tanpa interupsi. Hal ini karena dua hambatan utama dalam meditasi pernapasan telah diatasi. Kendala pertama dari dua hambatan ini adalah kecenderungan pikiran untuk melayang ke masa lalu atau masa depan, dan hambatan kedua adalah ucapan batin.
Sering terjadi bahwa para meditator memulai meditasi pernapasan ketika pikiran mereka masih berpindah-pindah antara masa lalu dan masa depan, dan ketika kesadaran sedang ditenggelamkan oleh komentar batin. Tanpa persiapan yang tepat, mereka merasa sulit, bahkan tidak mungkin melakukan meditasi pernapasan, dan menyerah karena frustrasi. Mereka menyerah karena mereka tidak memulai dari tempat yang tepat. Jika Anda kesulitan mengatur napas, ini tandanya Anda terburu-buru dalam dua tahap pertama. Kembali ke latihan pendahuluan. Kesabaran yang cermat adalah cara tercepat!
Saat Anda fokus pada napas, Anda fokus pada pengalaman napas yang terjadi saat ini. Anda merasakan apa yang dilakukan oleh napas, apakah ia masuk, keluar, atau di antara keduanya. Yang terbaik adalah tidak menempatkan nafas di mana pun. Jika Anda menempatkan napas di ujung hidung, maka itu menjadi 'kesadaran hidung', bukan kesadaran napas.
Tanyakan saja pada diri Anda sekarang: 'Apakah saya menarik napas atau menghembuskan napas? Bagaimana aku tahu?' Di sana! Pengalaman yang memberi tahu Anda apa yang dilakukan napas, itulah yang Anda fokuskan. Lepaskan kekhawatiran tentang di mana pengalaman ini berada. Fokus saja pada pengalaman itu sendiri.
Ketika Anda mengetahui napas masuk dan keluar selama sekitar seratus napas berturut-turut, tidak melewatkan satu pun napas, maka Anda telah mencapai apa yang saya sebut meditasi tahap ketiga, yang melibatkan perhatian terus-menerus pada napas. Sekali lagi ini lebih damai dan menyenangkan dibandingkan tahap sebelumnya. Untuk masuk lebih dalam, selanjutnya Anda bertujuan untuk memusatkan perhatian penuh pada napas.
Tahap meditasi KEEMPAT adalah 'Perhatian Berkelanjutan Penuh pada Nafas'
Tahap keempat terjadi ketika perhatian Anda meluas hingga memperhatikan setiap momen pernapasan. Anda mengetahui tarikan napas pada saat pertama, ketika sensasi tarikan napas pertama kali muncul. Kemudian Anda mengamati bagaimana sensasi-sensasi itu berkembang perlahan-lahan sepanjang satu tarikan napas, tanpa ada satu momen pun yang hilang dari tarikan napas. Ketika tarikan napas itu selesai, Anda mengetahui momen itu. Anda melihat dalam pikiran Anda gerakan terakhir dari tarikan napas itu. Anda kemudian melihat momen berikutnya sebagai jeda di antara tarikan napas, dan kemudian lebih banyak lagi momen jeda hingga hembusan napas dimulai. Anda melihat momen pertama hembusan napas dan setiap sensasi berikutnya seiring dengan berkembangnya hembusan napas, hingga hembusan napas menghilang ketika fungsinya telah selesai. Semua ini dilakukan dalam keheningan dan pada saat ini.
Anda mengalami setiap bagian dari setiap napas masuk dan keluar secara terus-menerus selama ratusan napas berturut-turut. Itulah sebabnya tahap ini disebut perhatian penuh dan terus-menerus pada napas. Anda tidak dapat mencapai tahap ini melalui kekuatan, melalui pembangunan atau cengkeraman. Anda dapat mencapai tingkat keheningan ini hanya dengan melepaskan segala sesuatu di seluruh alam semesta kecuali pengalaman napas sesaat yang terjadi secara diam-diam. Sebenarnya 'Anda' tidak mencapai tahap ini, pikiranlah yang mencapainya. Pikiran melakukan pekerjaannya sendiri. Pikiran mengenali tahap ini sebagai tempat yang sangat damai dan menyenangkan untuk didiami, hanya menyendiri dengan nafas. Di sinilah pelaku, bagian utama dari ego seseorang mulai menghilang.
Seseorang menemukan bahwa kemajuan terjadi tanpa usaha pada tahap meditasi ini. Kita hanya perlu menyingkir, melepaskan, dan menyaksikan semuanya terjadi. Pikiran akan secara otomatis condong, jika kita membiarkannya, menuju kesatuan yang sangat sederhana, damai, dan nikmat yaitu menyendiri dengan satu hal, hanya bersama nafas setiap saat. Inilah kesatuan pikiran, kesatuan pada saat ini, kesatuan dalam keheningan.
Tahap keempat adalah apa yang saya sebut sebagai 'batu loncatan' meditasi, karena dari situlah seseorang dapat menyelami keadaan-keadaan yang membahagiakan. Ketika kita hanya menjaga kesatuan kesadaran ini dengan tidak melakukan intervensi, nafas akan mulai menghilang. Nafas tampak memudar ketika pikiran berfokus pada apa yang menjadi pusat pengalaman bernapas, yaitu kedamaian, kebebasan, dan kebahagiaan yang luar biasa.
Pada tahap ini, ia memperkenalkan istilah 'nafas indah'. Di sini pikiran mengenali bahwa nafas damai ini luar biasa indahnya. Kita menyadari nafas indah ini terus menerus, saat demi saat, tanpa memutus rantai pengalaman. Kita hanya sadar akan nafas yang indah, tanpa usaha dan dalam waktu yang sangat lama.
Ketika nafas lenyap, yang tersisa hanyalah 'yang indah'. Kecantikan tanpa tubuh menjadi satu-satunya objek pikiran. Pikiran sekarang menganggap pikiran sebagai objeknya sendiri. Kita tidak lagi sadar akan nafas, tubuh, pikiran, suara, atau dunia luar. Yang kita sadari hanyalah keindahan, kedamaian, kebahagiaan, cahaya, atau apa pun sebutan persepsi kita nantinya. Kita hanya mengalami keindahan, terus menerus, tanpa usaha, dan tanpa ada yang indah! Kita sudah lama melepaskan deskripsi dan penilaian. Di sini pikiran begitu hening sehingga tidak dapat mengatakan apa pun. Seseorang baru saja mulai mengalami mekarnya kebahagiaan pertama dalam pikirannya. Kebahagiaan itu akan berkembang, bertumbuh, dan menjadi sangat kokoh dan kuat. Dan kemudian seseorang dapat memasuki kondisi meditasi yang disebut jhana.
