Sufisme tidak dapat disebut agama karena ia bebas dari prinsip, perbedaan, dan pembedaan, yang merupakan dasar dari berdirinya agama-agama; ia juga tidak dapat disebut filsafat, karena filsafat mengajarkan studi tentang alam dalam kualitas dan keberagamannya, sedangkan Sufisme mengajarkan kesatuan. Oleh karena itu, yang paling tepat disebut sebagai pelatihan pandangan saja.
Kata 'Sufi' menyiratkan kesucian, dan kesucian mengandung dua kualitas. Murni berarti tidak tercampur dengan unsur lain, atau dengan kata lain sesuatu yang ada dalam unsurnya sendiri, tanpa campuran dan tanpa noda. Kualitas kedua dari kesucian adalah kemampuan beradaptasi yang tinggi.
Demikian pula sifat seorang Sufi. Pertama-tama, ia menyucikan dirinya dengan selalu menjaga visi Tuhan di hadapannya, tidak membiarkan noda perbedaan dan pembedaan duniawi tercermin di hatinya, demikian pula pergaulan yang baik atau buruk, atau pergaulan dengan orang-orang kelas atas atau bawah. Iman atau kepercayaan pun tidak akan pernah mengganggu kesuciannya.
Seorang Sufi menunjukkan persaudaraan universalnya dalam kemampuan beradaptasi. Di antara umat Kristen ia adalah seorang Kristen, di antara umat Yahudi ia adalah seorang Yahudi, di antara umat Muslim ia adalah seorang Muslim, di antara umat Hindu ia adalah seorang Hindu; karena ia satu dengan semua, dan dengan demikian semua bersama dengannya. Ia mengizinkan setiap orang untuk bergabung dalam persaudaraannya, dan dengan cara yang sama ia mengizinkan dirinya sendiri untuk bergabung dalam persaudaraan lainnya. Ia tidak pernah bertanya, 'Apa kepercayaan, bangsa, atau agamamu?' Ia juga tidak bertanya, 'Apa ajaran atau prinsipmu?'
Panggil dia saudara, dia akan menjawab saudara, dan dia sungguh-sungguh mengatakannya. Mengenai prinsip, seorang Sufi tidak memiliki prinsip, karena kebaikan mungkin bermanfaat bagi seseorang dan berbahaya bagi orang lain. Demikian pula dengan semua prinsip, baik dan buruk, ramah dan kejam. Seseorang mungkin percaya pada prinsip tertentu, sementara orang lain mungkin memiliki pendapat yang sangat bertentangan. Apa yang disebut baik oleh seseorang mungkin disebut buruk oleh orang lain. Seseorang mengatakan jalan tertentu adalah jalan yang benar, sementara orang lain mengambil arah yang berlawanan.
Seorang Sufi, alih-alih berpusat pada suka dan tidak sukanya serta membatasi diri pada keyakinan atau kepercayaan tertentu, dan menalar tentang benar dan salah, memfokuskan pandangannya pada pandangan orang lain, dan dengan demikian melihat alasan mengapa ia percaya dan mengapa ia tidak percaya, mengapa sesuatu itu benar bagi seseorang dan salah bagi orang lain. Ia juga memahami mengapa apa yang disebut baik oleh sebagian orang mungkin disebut buruk oleh orang lain, dan dengan demikian, dengan mengendalikan sudut pandangnya, ia mencapai puncak kebijaksanaan sejati.
Seorang Sufi adalah seorang Kristen sejati dalam hal amal, persaudaraan, dan penyembuhan jiwanya sendiri serta jiwa orang lain. Ia tidak fanatik dalam ketaatannya pada Gereja tertentu, atau dalam meninggalkan guru-guru lain dan pengikut mereka yang datang sebelum dan sesudah Kristus, tetapi kesatuannya dengan Kristus serta penghargaan dan praktik kebenaran-Nya sama tajamnya dengan seorang Kristen sejati.
Dalam kehidupan para dervishlah kita melihat gambaran nyata kehidupan dan ajaran Kristus, terutama dalam berbagi atap dan makanan dengan orang lain, baik teman maupun musuh. Bahkan hingga saat ini mereka terus menjalani kehidupan yang murni. Seorang Sufi adalah seorang Katolik karena ia mewujudkan gambaran ideal pengabdiannya dalam jiwanya, dan ia adalah seorang Protestan karena meninggalkan upacara-upacara keagamaan.
Sufi adalah seorang Brahmana, karena kata Brahmana berarti 'orang yang mengetahui Brahma', Tuhan, satu-satunya Wujud. Agamanya terletak pada kepercayaan bahwa tidak ada eksistensi lain selain Tuhan, yang oleh Brahmana disebut Advaita. Sufi memiliki tingkatan evolusi spiritual yang sama banyaknya dengan Yogi. Hampir tidak ada perbedaan yang ditemukan bahkan dalam praktik mereka, perbedaannya terutama terletak pada nama-nama. Tidak diragukan lagi bahwa Sufi memilih kehidupan normal daripada kehidupan seorang pertapa, namun ia tidak membatasi dirinya pada yang pertama atau yang terakhir.
Seorang Sufi menganggap ajaran para Avatar sebagai manifestasi sejati dari kebijaksanaan ilahi, dan ia memiliki wawasan sempurna tentang pengetahuan halus Vedanta. Seorang Sufi menghargai konsep Jain tentang tanpa kekerasan, dan menganggap bahwa kebaikan adalah jalan sejati menuju kesucian dan kesempurnaan. Di masa lalu, para Sufi menjalani kehidupan pelepasan duniawi, dan di Timur sebagian besar dari mereka masih menjalani kehidupan yang sangat tanpa kekerasan, seperti halnya kaum Jain.
Seorang Sufi adalah seorang Buddhis, karena ia menggunakan penalaran di setiap langkah perjalanan spiritualnya. Ajaran Sufi sangat mirip dengan ajaran Buddha; bahkan, Sufi-lah yang menyatukan orang-orang beriman dan orang-orang kafir dalam ideal Tuhan dan dalam pengetahuan tentang kesatuan.
Seorang Sufi adalah seorang Muslim, bukan karena banyak Muslim yang kebetulan adalah Sufi, atau karena penggunaan ungkapan-ungkapan Muslim olehnya, tetapi karena dalam hidupnya ia membuktikan seperti apa seharusnya seorang Muslim sejati. Umat Muslim memiliki rasa pengabdian yang sedemikian rupa sehingga betapapun besarnya dosa atau betapapun kejamnya seseorang, nama Allah atau Muhammad akan langsung membuatnya menangis. Demikian pula, praktik-praktik Sufisme pertama-tama mengembangkan kualitas hati yang sering diabaikan oleh banyak mistikus lainnya. Penyucian hati inilah yang membuatnya reseptif terhadap pencerahan jiwa. Para Sufi adalah orang-orang yang membaca Al-Qur'an dari setiap pengalaman hidup, dan melihat serta mengenali wajah Muhammad dalam setiap atom manifestasi.
Seorang Sufi, seperti seorang Zoroaster atau Parsi, memandang matahari dan bersujud di hadapan udara, api, air, dan bumi, mengakui kemahakuasaan Tuhan dalam manifestasi-Nya, menganggap matahari dan bulan sebagai tanda-tanda Tuhan. Seorang Sufi menafsirkan api sebagai simbol kebijaksanaan, dan matahari sebagai cahaya surgawi. Ia tidak hanya bersujud di hadapan mereka tetapi juga menyerap kualitas mereka. Biasanya di hadapan para dervish, api unggun dan dupa menyala terus-menerus.
Seorang Sufi adalah seorang Israelit, terutama dalam studi dan penguasaannya terhadap berbagai nama Tuhan. Kekuatan ajaib Musa juga dapat ditemukan dalam kehidupan para Sufi di masa lalu dan sekarang. Bahkan, seorang Sufi adalah ahli dalam mistisisme Ibrani; suara ilahi yang didengar Musa di Gunung Sinai di masa lalu dapat didengar oleh banyak Sufi saat ini.
